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1938
MG WA
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1947
MG YA
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1953
MG TD
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1953
MG TF
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1966
MGB
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1976
MG Midget
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2002
MG TF
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Morris Garage (MG) est un
constructeur de
voitures de sport
anglais fondé en 1924. Depuis le printemps 2005 le groupe
MG
Rover est en faillite et plus aucun véhicule n’est produit. Il
est prévu que la production soit relancée en Janvier 2007 par le
nouveau propriétaire
Nanjing Automobile Group.
Le nom MG vient de
Morris Garages (les garages Morris), un
concessionnaire de véhicules
Morris
à
Oxford qui a commencé à produire des versions customisées
dessinées par
Cecil Kimber qui avait rejoint la société en 1921 au poste de
Directeur des Ventes et qui fut promu Directeur Général en 1922.
Kimber est resté Directeur Général jusqu’en 1941 lorsqu'il se
disputa avec Lord Nuffield à propos de contrats militaires, pour
l'effort de guerre. Kimber est mort en 1945 dans un accident de
train étrange
.
En 1952, lors de la fusion avec BMC, John Thornley devient Directeur
Général pour une longue période, conduisant la société à son apogée
jusqu’à sa retraite en 1969.
MG est bien connu pour ses cabriolets sportifs deux places, mais
MG a aussi produit des
berlines et des
coupés.
Plus récemment le sigle MG a aussi badgé des versions plus sportives
de modèles de la maison mère Rover.
MG devrait devenir quelque chose d’encore différent avec son
nouveau propriétaire chinois. Le patron de Nanjing, Zhang Xin, a
dit : Nous voulons que les consommateurs chinois reconnaissent
cette marque comme « Modern Gentleman » ; qu’elle représente la
grâce et le style.
[1]
Sommaire
-
1
Histoire
-
2
L'avenir de la marque MG
-
3
Modèles
-
4
MG en compétition
-
4.1
Les records de vitesse
-
4.2
Retour aux courses
-
4.3
MG Sport & Racing
-
5
Liste des modèles
-
6
Voir aussi
-
7
Notes
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Histoire
La date de création de la marque fait débat. La société à décidé
que ce serait 1924 bien que les premiers véhicules arboraient les
deux badges Morris et MG et qu’une référence à MG avec le logo
octogonal apparaisse dans un journal d’Oxford dès novembre 1923.
D’autres contredisent cela et affirment que MG commença ses ventes
en 1925.
Les premières voitures qui étaient des modèles Morris customisés
utilisant des carrosseries de la société
Carbodies à
Coventry étaient assemblées dans un atelier de la ruelle Alfred
à
Oxford, mais la demande à rapidement imposé, dès septembre 1925,
un déménagement dans un lieu plus grand sur la route de Bainton, un
atelier partagé avec l’activité radiateur de Morris. Une expansion
constante de la société a imposé un déménagement en 1927 dans une
usine séparée sur la route de Edmund à
Cowley dans la banlieue d’Oxford, près de la principale usine
Morris ; là pour la première fois il a été possible d’installer une
ligne de production. En 1928 la société était devenue assez
importante pour justifier la création d’une société distincte des
Morris Garages du commencement. M.G. Car Company Limited a donc été
créé en mars de cette année et en octobre, pour la première fois, un
stand a été loué lors du Salon Automobile de Londres (London
Motor Show). Encore une fois la place a rapidement manqué et la
recherche d’un site permanent a conduit en 1929 à louer une partie
d’une ancienne usine de cuir à
Abingdon, puis à s’étendre au fur et à mesure jusqu’à l’arrêt de
la production en 1980.
La société, qui était au départ la propriété de William Morris,
fut vendue à Morris Motors (appartenant à
Nuffield Organisation) en 1935. Ce changement de propriétaire
eut des conséquences importantes pour la société en particulier pour
sa branche sport automobile. En 1952, MG a été racheté par le groupe
British Motor Corporation puis plus tard, en 1968, par
British Leyland. Avec BMC, plusieurs modèles MG n’étaient rien
de plus que des modèles d’autres marques rebadgés, à l’exception
notable des petits véhicules sportifs.
Parmi plusieurs mesures d’économie, l’usine d’Abingdon fut
fermée ; cela faisait partie du plan drastique de restructuration du
groupe BL après les difficultés financières des années 70. Bien
qu’un grand nombre d’usines fussent fermées, aucune fermeture ne
créa un tel tumulte parmi les ouvriers, les concessionnaires, les
clubs et les consommateurs, que celle-ci. Des années plus tard, Sir
Michael Edwardes a exprimé des regrets sur sa décision de l’époque.
Les modèles suivant de MG construits par
Austin Rover Group on souvent été des modèles rebadgés d’Austin,
et étaient construits dans l’usine de
Longbridge. Depuis 2003, l’ancien site d’Abingdon est occupé par
McDonalds et la
Thames Valley Police, seul reste le bâtiment administratif. Le
local du MG Car Club est situé juste à côté.
Après que le groupe Austin Rover fut devenu le groupe
Rover, MG fut successivement acheté par
British Aerospace puis
BMW. BMW a ensuite revendu MG au groupe
MG
Rover basé à
Longbridge. La pratique consistant à vendre un roadster unique
et à côté des modèles rebadgés (Rover) continua. La faillite du
groupe a été prononcée en 2005. La production a été arrêtée le 7
avril 2005.
L'avenir de la marque MG
En 2006,
Project Kimber dirigé par David James est entré en pourparler
avec
Nanjing pour acheter la marque MG pour produire des voitures de
sports basées sur le
Roadster Smart dessiné par
DaimlerChrysler. Aucun accord ne fut trouvé et il fut annoncé
que le Roadster Smart porterait la marque
AC.
Nanjing devrait relancer la production des gammes MG TF et ZT au
cours de l’année 2007, mais les ZR et ZS ne seront pas produits pour
cause de copyright.
Le 11 juillet 2006,
Nanjing a annoncé que la production des coupés TF continuerait.
Une nouvelle usine serait construite à
Ardmore en Oklahoma pour produire la deuxième génération de la
TF qui devrait représenter 60% des ventes de TF dans le monde. Un
nouveau centre de recherche serait aussi ouvert aux
États-Unis sur le campus de l’Université de l’Oklahoma. L’usine
de
Longbridge continuerai aussi à produire des TF, et une troisième
usine serait construite en
Chine. Si on en croit
Nanjing, des MG seraient sur le marché aux
États-Unis en été 2008.
Le 26 décembre 2007, le groupe chinois Shanghai Automotive
Industry Corporation (SAIC) signe un accord de fusion avec Nanjing
Automobile Compagny (NAC) et achète pour 2,1 milliards de yuans (286
millions de dollars US) la maison mère de la NAC, Yuejin Motor, qui
reçoit en échange 5 % du capital du constructeur shanghaien : du
même coup, la marque MG se trouve incorporée à la SAIC qui entend
relancer en Europe l'usine de Longbridge (le site historique de
ROVER mais surtout le lieu originaire de la marque AUSTIN dont la
NAC a acquis les droits d'utilisation en 2005). Officiellement, les
projets de la SAIC seraient de poursuivre la relance de MG en Europe
et d'utiliser la base de Longbridge comme fenêtre ouverte sur
l'Europe. Lors de la signature de cette fusion SAIC/NAC, le vice
président Chen Hong a affirmé : "Nous allons continuer à promouvoir
la marque MG à l'étranger pour dynamiser nos exportations". Le
premier modèle produit à Longbridge fin février/début mars 2008 sera
la MG TF, de nouveaux modèles MG seront ensuite dévoilés.
Fin 2008 il est prévu le lancement d’au moins deux nouveaux
véhicules qui remplaceraient la MG ZR et la MG ZS. Nanjing n’a pas
annoncé où seraient produits ces nouveaux véhicules.
Modèles
Le plus ancien modèle, la 14/28 de 1924, était basée sur un
châssis de Morris Oxford doté d'une nouvelle carosserie et d'une
nouvelle mécanique plus sportives. Ce type d'assemblage se
poursuivit au travers des modèles suivants qui étaient des
adaptations des nouvelles productions de Morris . La première
voiture que l'on peut réellement qualifier de « nouvelle MG » en
tant que telle, et non de Morris modifiée, fut la 18/80 de 1928,
avec son châssis spécifique, et la première apparition de la fameuse
grille de radiateur verticale MG. Une voiture de taille plus réduite
fut lancée en 1929, la Type M, dotée d'un châssis de Morris Minor;
ce fut la première d'une longue série de Midgets. MG s'imposa très
tôt parmi les grands noms des courses automobiles internationales.
Dés l'avant-guerre, et à la suite du deuxième conflit mondial, MG
produisit une ligne d'automobiles, connues comme les Midgets « série
T », qui -après guerre- furent exportées dans le monde entier, avec
un réel succès commercial . Celles-ci incluaient les MG TC, TD, et
TF, toutes déscendantes directes de la MG TB des années 30, et
bénéficiant de diverses améliorations, par rapport à leurs aînées.
MG abandonna la ligne ancienne des berlines Y et autres modèles
d’avant guerre, et lança la
MGA en
1955. La MGB
fut lancée en 1962 pour satisfaire la demande d’une voiture sportive
plus moderne et plus confortable. En 1965, suivit un coupé fermé
(FHC : Fixed Head Coupé) : la
MGB GT. La MGB fut produite jusqu’en 1980, avec des
améliorations continuelles essentiellement dues aux normes
américaines de plus en plus sévères en matière de pollution et de
sécurité. Entre 1967 et 1969 seulement, un nouveau modèle fut lancé,
appelé
MGC. La MGC était basée sur un châssis de MGB, mais avec un
moteur six cylindres plus gros et, malheureusement, plus lourd et
plus difficile à manier. Parallèlement, MG commença aussi à produire
la
MG Midget à partir de 1961. La Midget était une variante
légèrement re-stylée de la seconde génération de l’Austin-Healey
Sprite. Comme pour la MGB, les versions de la Midget furent
fréquemment modifiées, jusqu’à la fermeture de l’usine d’Abingdon en
1980 et la construction des derniers modèles de la gamme. L’écusson
MG fut aussi appliqué à diverses berlines du groupe BMC,
parmi lesquelles la
BMC ADO16, également disponible sous la marque
Riley,
mais avec un côté sportif plus affirmé sous l’appellation MG.
La marque continua à vivre après 1980 puisque
British Leyland (devenu plus tard le Groupe
Austin Rover), le propriétaire d’alors, continua à placer
l’écusson MG sur plusieurs berlines, dont les
Metro,
Maestro et
Montego. En Nouvelle-Zélande, l’écusson MG est même apparu à la
fin des années 80 sur un break Montego, appelé MG 2.0 Si Wagon. Il y
eu également une brève apparition en compétition d’une version Metro
animée par un moteur six cylindres.
À la fin des années 80, quand le Groupe Austin Rover fut renommé
Rover Group, il relança un modèle 2 places, la
MG RV8. Ensuite, en 1995, fut introduit la toute nouvelle
MGF (plus
tard améliorée et rebaptisée TF, en référence à un ancien et célèbre
modèle MG).
Après la scission entre Rover et BMW en 1999, le nom MG apparu
sur des versions plus sportives des berlines Rover courantes, du
break Rover 75 et même d’un fourgon.
Le Groupe MG Rover acheta
Qvale, qui avait présidé au développement de la
De Tomaso Bigua. Cette voiture, rebaptisée Qvale Mangusta et
immédiatement acceptée pour la vente aux Etats-Unis, constitua la
base de la
MG XPower SV, une sportive « extrême » animée par un moteur V8.
Elle fut présentée en 2002 et mise en vente à partir de 2004.
MG en compétition
Depuis ses débuts, MG fut présent en compétition. Au début des
années 30, une série de voitures réalisées spécialement pour la
course, comme la C-Type de 1931 et la Q-Type de 1934, furent
construites et vendues à des passionnés qui bénéficiaient d’une
assistance importante de la part de la marque. Cela prît fin en 1935
lorsque MG fusionna officiellement avec Morris Motors.
Les records de vitesse
Cependant une série de voitures expérimentales furent ensuite
construites et permirent notamment au Capitaine George Eyston de
battre plusieurs records du monde de vitesse. En dépit de
l’interdiction des courses de vitesse, les tentatives de record de
vitesse continuèrent. En 1939 Goldie Gardner dépassa ainsi la barre
des 200 mph (321 km/h) au volant de l’EX135 disposant d’un moteur de
1100 cm³.
A la suite de la deuxième guerre mondiale,
les tentatives de records de
vitesse recommencèrent dans les catégories 500cm3 et 750cm3 dès la
fin des années 40.
Retour aux courses
La décision fut prise de retourner en courses automobiles et
c’est ainsi que des MGA furent engagés au
Mans en 1955 (course qui fut malheureusement marquée par une
terrible tragédie). La meilleure voiture termina 12ème au
classement.
MG Sport & Racing
En 2001, sous l’impulsion des nouveaux propriétaires qui
souhaitaient faire renaître l’esprit sportif de MG, la marque se
trouva engagée dans diverses compétitions, et notamment aux 24h du
Mans avec la MG X-Power EX251. L’équipe ne gagna pas en course
d’endurance ni en 2001 ni en 2002 et quitta officiellement la
compétition en 2003. La voiture a cependant continué de courir sous
un team privé et a même gagné Le Mans dans sa catégorie en 2006.
Des berlines étaient quant à elles engagées en
BTCC
(British Touring Car Championship), avec la MG X-Power ZS, aux
championnats mondial et britannique de Rallye, et au championnat
indépendant MG de Rallye britannique (MG X-Power ZR). En 2004 la
firme décida même de s’engager au populaire championnat DTM (German
Touring Car Championship) en proposant une MG ZT au moteur V8 très
fortement amélioré. Cependant la faillite en Avril 2005 de MG Rover
fit qu’on ne vit jamais cette auto courir.
En BTCC la marque fut tout d’abord engagée officiellement de 2001
à 2003 sous la bannière MG Sport & Racing. Ensuite et jusqu’à
aujourd’hui la MG ZS continue de courir sous les couleurs d’un team
de premier plan WSR (devenu Team RAC) et a déjà remporté une série
de victoires.
Liste des modèles
-
Voiture de sport
- 1929-1932
MG M-Type Midget
- 1930-1931
MG 18/100 « Tigress »
- 1931-1932
MG C-Type Midget
- 1931-1932
MG D-Type Midget
- 1931-1932
MG F-Type Magna
- 1932-1934
MG J-Type Midget
- 1932-1934
MG K-Type Magnette
- 1933-1934
MG L-Type Magna
- 1934-1936
MG N-Type Magnette
- 1934-1936
MG P-Type Midget
- 1936-1939
MG TA Midget
- 1939-1940
MG TB Midget
- 1945-1950
MG TC Midget
- 1950-1953
MG TD Midget
- 1953-1955
MG TF Midget
- 1955-1962
MGA
- 1961-1979
MG Midget
- 1962-1980
MGB
- 1968-1970
MGC
- 1973-1976
MGB GT V8
- 1992-1995
MG RV8
- 1995-2002
MG
F
- 2002 -
MG TF
-
Compact car (petites berlines)
- 1933-1934
MG KN
- 1962-1968
MG 1100
- 1967-1973
MG 1300
-
Berline moyenne
- 1924-1927
MG 14/28
- 1927-1929
MG 14/40
- 1928-1933
MG 18/80
- 1937-1939
MG VA
- 1947-1953
MG Y-Type
- 1953-1956
MG Magnette ZA
- 1956-1958
MG Magnette ZB
- 1959-1961
MG Magnette Mk. III
- 1961-1968
MG Magnette Mk. IV
- 1983-1991
MG Maestro
- 1985-1991
MG Montego
- 2001-2005
MG ZR
- 2001-2005
MG ZS
- 2007 -
MG 3
- 2007 -
MG 5
- 2007 -
MG 7
-
Berline
- 1936-1939
MG SA
- 1938-1939
MG WA
- 2001-2005
MG ZT
- Voiture de course
- 1934
MG Q-Type
- 1935
MG R-Type